Đây là lần tái đấu đầu tiên giữa đôi bên kể từ tháng 3/2022, khi Bắc Macedonia bất ngờ có chiến thắng 1-0 trên đất Palermo trong trận bán kết play-off, buộc Italia lần thứ hai liên tiếp phải làm khán giả ở VCK World Cup. Dù vậy kể từ sau khúc khải hoàn đó, Bắc Macedonia đã yếu đi khá nhiều, họ chỉ thắng thêm đúng 4/14 trận liên tiếp trong vòng 18 tháng qua, đều là trước các đối thủ cực yếu như Gibraltar, Maltar và Đảo Faroe. Đội bóng này không có gương mặt nào nổi bật kể từ khi Goran Pandev giải nghệ, cầu thủ đáng chú ý nhất hiện tại là Ilija Nestorovski, tiền đạo 33 tuổi đang khoác áo Ascoli ở Serie B.
Khó có thể diễn tả hết nỗi thất vọng của các CĐV Azzurri kể từ sau khi giành chiến thắng ở VCK EURO 2020. Suốt một thời gian dài, ĐT Italia chơi vô cùng kém cỏi trong giai đoạn cuối được dẫn dắt bởi HLV Roberto Mancini. Sau khi bị LĐBĐ Italia ép kiêm nhiệm cả đội U21, HLV Mancini đã từ chức. Không ai có thể chỉ trích Mancio bởi quyết định của ông, nhưng đúng là ĐT Italia cần sự thay đổi triệt để nhằm lấy lại quỹ đạo.
Việc bổ nhiệm HLV Luciano Spalletti vào ghế chỉ đạo được xem là quyết định đúng đắn, bởi vị chiến thuật gia 64 tuổi này rất mát tay khi cần tái xây dựng đội bóng. 3 CLB gần nhất của HLV Spalletti gồm Roma, Inter và Napoli đều đã thăng tiến mạnh mẽ dưới sự chỉ đạo của ông.
